板球赛事让印度“按下暂停键”

本报特约记者  宇  同

9日,美国纽约举行的T20板球世界杯赛场上,印度队与巴基斯坦队激烈对战,最终印度队以6分的优势获胜。印巴之间的板球大战是体育赛场上备受关注的赛事之一,板球可以说是这两个国家的国民运动。尤其是印度,前些日子印度大选,总理莫迪还借助板球的力量给自己拉票。确实,板球在印度的影响力非同一般,已经渗透到了印度人日常生活的方方面面。这项在许多国家感觉有些小众的项目,在印度却是超级明星一般的存在。有人甚至认为板球是印度的一种宗教,是提升民族自豪感、增强民族凝聚力的媒介。

足球也能当板球“打”

据统计,在世界人口大国印度,有超过一半的人喜爱板球。在印度生活的日子里,《环球时报》特约记者能够强烈感受到当地人对这项运动的热爱——整个印度从北到南,从东到西,处处能见到打板球的印度人。喀拉拉邦的海滩上、加尔各答的鲜花市场边、沙漠古城杰伊瑟梅尔的狭窄巷弄里,身着校服的学生、街头玩耍的孩童以及闲暇的打工人总在玩板球……感觉每一个印度人都能随时上场挥臂投球、挥拍击球。

板球的规则类似棒球,两队交替攻防,一方派出投手投球,一方派出击球手击球。不同的是,板球运动设置了“三柱门”,三柱门由相邻3根埋入地下的短棍构成,每根棍子大概70厘米长,三柱门上方放置了短横杆。击球手的目标是击打对方投球手投出的球,投手投出的球如果成功避过对方击球手的击打,击中三柱门并打落上面的短杆,即获得分数。正规的板球使用皮革缝制的实心软木球,击球的球拍用柳木制成,是近1米长,宽不足10厘米的一个长条板子。在印度民间,记者见到过形形色色的板球场地和打球装备。有用砖头、石块、木棍甚至铅笔盒搭起来的“三柱门”;有用网球、破布加旧袜子缝起来的“板球”;还有用普通木板做的球拍。

印度人时时刻刻在打板球,一次记者跟朋友在新德里一处公园空地踢球,球滚到了远处,一个印度小伙子热心帮忙捡球。然而他既不是把球踢回给我们,也不是扔回来,而是将右手摊开,伸直成板状,左手抛起球,右手击球,模拟打板球的姿势把足球“击回来”。但足球体积远比板球大,这种方式无法将球打远,小伙子不厌其烦,追上去两次,挥臂击球,才将球打回到我们场地范围。

球迷的疯狂超乎想象

每逢板球重大赛事,记者都觉得印度好像突然按下了暂停键,平时喧闹的大街突然变得安静——有幸买到票的球迷都去现场看球了,其他人则聚在电视前看直播,或抱着平板、手机通过网络直播看比赛……记者赶上过一次印度板球比赛,整个晚上都静悄悄的,到了后半夜,外面街道突然热闹起来,无数人在游行,伴着敲打声和欢呼声,一直闹腾到黎明。第二天问了当地人才知道,昨晚有一场重要的赛事,当地板球队获胜了。

印度人对板球的热爱超乎想象。据当地媒体报道,曾有印度球迷抢购印度板球超级联赛的门票过于激烈,导致踩踏事故;在现场看球或在家中看比赛的时候,也曾有球迷因为过于投入,心脏病发作送医;还有人因为钟爱的球队失利而情绪崩溃;甚至有监狱囚犯为争取观看电视直播的板球赛而集体绝食……当地朋友告诉记者,许多印度人会根据印度板球超级联赛或板球世界杯等重大赛事日程,提前安排工作和生活。每逢此类重大赛事,印度各地神庙中还会有球迷做法事祈祷胜利。

板球在印度的风靡与其发展历史有很大关系。板球于18世纪由英国殖民者引入印度,初时作为一项贵族运动,印度精英阶层通过其获得英国殖民者的关注。随着板球运动渐渐在印度普及,印度人有了在球场上跟英国殖民者一较高下甚至击败这些“老爷们”的可能。电影《印度往事》就对此有过精彩演绎。板球曾是印度人反抗英国殖民统治、凝聚民心、提升民族自豪感的利器。

板球明星拥有“神庙”

也有印度媒体分析,板球在印度的盛行与印度人不紧不慢的性格有关系。传统的板球赛事没有严格的时间限制,有一场比赛进行三五天的情况,甚至还有打上半个月的。板球比赛不仅时间长,中间停顿也多,节奏不是很紧,方便插播广告,很受赛事赞助商的欢迎。2008年,印度推出了商业化的板球超级联赛,在赛事营收、影响力等方面取得成功,印度板球超级联赛各球队的估值也在十几年间飙升。

印度政府多次利用“板球外交”推动印巴关系。2008年孟买恐怖袭击案件后,两国关系一度降到冰点。直到两年后,印度邀请巴基斯坦总理到印度观看板球比赛,两国才得以“破冰”。

在印度,板球也是无数穷孩子实现阶层跃升的平台。出身贫苦的队员成为板球明星后,收入和社会地位会发生翻天覆地的变化,印度板球球星萨钦·滕杜卡尔甚至有一座“神庙”——这是狂热球迷修建的,将其塑造成板球之神来膜拜。

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