圆形触控板究竟如何？外媒试玩Steam Machine
随着Steam主机的公布，肯定有许多玩家对于和主机搭配的手柄投去好奇的目光。无论是什么主机，在公布了手柄之后一定就会把最重要的配件——手柄，亮出来。当然现在手柄也不仅仅作为配件存在了，玩家们越来越重视手柄的手感和质量，手柄的存在也越来越重要。因此主机的试玩就不仅限于对于性能的测试了。
北美时间2014年1月6日，Valve在美国内华达州拉斯维加斯市举办了针对媒体关系者的活动，由来自全世界的13家合作企业对媒体公布了“Steam Machine”。
活动现场设置了官方原型版Steam Machine试玩机台供与会者试玩，本篇报导将向玩家报告Steam Machine的试玩感想。
Steam控制器关键的左右触控板具备让人惊讶的高自由度
现场开放试玩的游戏包括Valve自家的《传送门》，Deep Silver的《地铁：最后的曙光》，Frozenbyte获得极高评价的独立制作游戏《三位一体2》，Chucklefish Games以《Terraria》精神续作而受到瞩目的《星界边境》，以及THREAKS的《节奏小子：守护者传说》，以上共5款游戏。而笔者实际游玩的有《传送门》、《地铁：最后的曙光》以及《三位一体2》这3款。
正式贩售版Steam控制器的示意图正式贩售版Steam控制器的示意图
《地铁：最后的曙光》有部分绘图设定未实装于游戏中，《三位一体2》则有选单等尚未完全移植，但画面完全没问题，以现世代的PC游戏来说，算是到达没有任何问题可以游玩的程度。
这次试玩以笔者本身来说感到最有趣的部分，就是Steam Machine所附属的独特造型的游戏控制器“Steam控制器”了。不只是第一人称或第三人称的动作游戏，同时包括MOBA/RTS战略策略游戏，Steam控制器是为了让现阶段在Steam游戏库中的3000款游戏全都可以游玩为前提所开发出来的控制器，最大的特征是取代类比摇杆的两个圆形凹陷的触控板。
在2014 International CES会场所公开的Steam控制器。左侧触控板旁边的三角形按钮是10/Y钮，右侧触控板旁边则是A/B钮。控制器正面下方有一个较长的按钮，其左右有着较短的两个按钮包夹住该按钮的设计。中央部分在正式贩售版上预定采用触控板，但这次的样品则是采用格子型的4个按钮。
本体背面。握把内侧可以看见两个大型按钮。加上左右两侧的板机按钮合计共4个。以确保握把的舒适度，让手感觉不到任何不协调，能够按下背面的按钮的前提进行设计，有如手握Xbox 360控制器的那种感觉。让手心感到舒适并朝向上方的握法。
左右触控板的操作感想很难以简短的话来描述，不过大概可以用这段话来传达：“用触控板来移动，有如像使用鼠标的滚轮在回转的情况那样，传达给指尖的是有如滚动一般的感觉。”
跟随手指的方向来移动游标，跟轨迹球的感觉差不多，但在Steam控制器上，即使是不习惯轨迹球的人，也可以通过震动来掌握手指移动游标的距离。例如这次提供试玩的《地铁：最后的曙光》并没有提供自动瞄准的机能，但只稍稍试玩一下，很快就能掌握手指必须移动的距离。
以《地铁》来说，一开始要抓准爆头的时机很不容易，但使用几分钟后就习惯了
以Steam控制器操作FPS游戏的示范(无声)
玩家可以把自己的Steam控制器按键配置公布在网络社群上让大家评分，藉此让合理好用的操作方式广为流传。
另外，从Steam控制器专用的设定应用程序，不只可以设定相关按钮，还提供触控板的配置功能，j玩家可以自由变更。左右触控板除了用于鼠标的操作之外，也可以选择当成4向或8向的方向键。在以按钮的方式来使用的情况下，圆圈的外周可以分配为Shift键或是Ctrl/Alt键。例如以FPS游戏来说，左触控板设定分配为4向方向键W/A/S/D键，再来将外侧圆周分配设定为Shift键的话，只需依靠手指就能够进行切换走路以及冲刺等两种操作。
触控板的设置菜单。可代替鼠标来使用，可以以多按钮的方式来使用，可以进行相当细微的自订设定。
不只如此，触控板中央的圆圈内侧部分设定为按钮的话，可以分配单次点击或是双次点击会有各自不同的设定功能。左右的触控板，如果不把外侧的圆圈部分算进去的话，算起来最多可以分配20种操作指令，这样设定的话即使是指令繁杂的即时战略游戏也可以支持了。
与触控板相关的，还有“非感应区（Dead Zone）”这个让人感兴趣的功能。这个功能是为了让触控板的最外侧部分不会“误判”的敏感度设定，预设为10%，就是从最外侧朝向中心部分的10%范围内，触控板是不会有任何反应的。因为触控板比手指大的关系，手指较细的玩家，或是想把手指的动作减低到最小的玩家，可以将非感应器调整扩大为最大30%，如此就只有靠近触控板中间的部分才能进行操作。这个部分可说是考虑了玩家的嗜好或是游玩风格来自订设定的内容。
但是，虽然让左侧触控板采用如轨迹球般的操作，是个划时代且十分优秀的点子，但笔者本身长年习惯使用类比摇杆及方向键的操作方式，左手拇指对触控板的操作不论如何都觉得怪怪的。
当然，这次试用的Steam控制器只是原型版本，控制器中央的预定搭载的触控屏幕也还是4个四角按钮，与最终版本的使用感觉有差异。此外，如果添加上最终版本的功能之后，或许可以实现属于自己专属的操作感觉也说不定喔。所以，就笔者这次在活动会场有限度地进行把玩的感觉，相较于右触控板来说，左触控板的操作很可能需要花上更多的时间来习惯。
根据在会场担任解说的Valve人员纳撒尼尔·布鲁(Nathaniel Blue)表示，像是《DotA2》或《文明5》之类的策略游戏，在公司内部的测试也完全没有问题可以游玩。经由“In-Home Streaming”串流来游玩而SteamOS没有支持的Windows游戏时当然也是没有问题的，以Windows PC游玩Steam游戏的时候也可以使用Steam控制器来玩。