童年的四驱车大赛,现在被玩成什么样了?

马达、导轮,还有最经典的“龙头凤尾”,这些能勾起8090后回忆的名词同属于一种玩具——四驱车。

2000年前后,借着国内引进的多部四驱题材动画以及“奥迪双钻”的大力宣传,“四驱车”摇身一变,从简单的玩具转变为了一项流行于中小学生间的“国民级运动”。

在那个网络尚不发达,信息交流较为闭塞的年代里,你几乎可以看到任何一个省份的少年宫活动室里,都摆放着四驱车赛道:

也正是因为四驱车的耳濡目染,那个年代的孩子虽然对机械传动原理一窍不通,却也能一本正经地分析马达、齿轮还有轴承的品质好坏。

可惜时代总是在变,随着网络的普及,更多新奇的游戏和娱乐项目出现,四驱车最终也逐渐消失在了孩子们的社交圈中。

但被多数人忽略的是,能够自由拆卸、更换零部件的四驱车,其实是一项需要玩家具备改装、材料以及机械传动知识的复杂运动,在逐渐退出大众视线后,它没有就此消失,在专业车手的改装和现代科技的加持下,四驱车正在朝着“更高、更快、更稳”的方向前进。

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四驱车最早是由日本田宫模型公司生产的1:32比例的可动赛车模型,这些车以电池为动力源,借助导轮和墙壁在赛道上行驶,在传动齿轮的帮助下能够实现四轮驱动,所以也被叫做“迷你四驱车”。无论是动画作品还是现实,出场率最高的都是这种形式的四驱车。

但随着装备和玩法的演变,四驱车除了传统的竞速形式外,也在后续衍生出了“无限制竞速”、“街头野跑”等几大分支。

所谓“无限制竞速”顾名思义,就是以“速度”作为最终目标,一切车辆的改装都是为了能让四驱车跑出更快的速度。

在这样的大前提下,符合参赛条件的赛车往往都会被改装的面目全非,和传统四驱车有着很大的不同。比如为了减轻车辆负重,赛手往往会将无用的车壳去掉,甚至连固定电池的方式都从塑料卡扣变成了胶带,只为在该模式的“军备竞赛”中得到一点微弱优势。

2014全国轨道车无限制公开赛的参赛车辆

在这种追求极致速度的模式中,无限制四驱车的有效速度记录已经达到了116公里每小时,而瞬时速度更是已经超过了118公里每小时。在这样的速度状态下,人眼基本只能看到四驱车的一点“残影”:

这张动图里的四驱车已经跑完了至少两圈

如果用现实中的另一项赛事类比的话,无限制竞速就像“F1方程式赛车”,使用最好的引擎在赛道上跑出最快的速度。

和F1相同,这种追求极致的玩法也会带来极高的门槛。参加无限制赛的玩家不仅需要有基础的四驱车知识,还需要掌握设计车身和零部件的能力,因为选手需要自己画图设计比赛车辆,赛车使用的零部件材质也必须根据赛道情况进行调整。

在这样的条件下,四驱车往往是一次性的消耗品,一是因为超高速度会对赛车造成严重的负荷与磨损;二来这些赛车通常是根据赛道“量身定制”,比赛结束后,赛车自然也没有继续使用的必要。

而另一种四驱车分支——“街头野跑”相对来说就亲民一点。

“街头野跑”最大的特点就是没有赛道,选手需要通过一根特制的导向杆调整赛车方向,相对的,车辆的速度也调整到了人类可以追得上的范围内。

由于野跑没有专门的地形要求,因此赛车的稳定性和适应能力才是选手最看重的参数,参加街头野跑的四驱车往往会使用大口径轮胎,并通过增加轮胎间距以提升稳定性。

这种“街头版”的四驱车最早在90年代的意大利出现,近几年逐渐传播到了全世界。早年在动画《四驱小子》中,就曾出现过类似野跑的四驱车玩法:

和无限制赛不同的是,“街头野跑”需要使用日本田宫生产的四驱车及零部件,也没有对场地有过多限制,因此在国外更流行。

2021年在意大利举办的官方野跑赛

相比于无限制竞速和街头野跑,中国玩家在过去、现在最流行的比赛模式一直是传统的四驱车模式——参赛者将调整完毕的车辆放进特制赛道中跑圈竞速,这样的比赛也被称为“田宫例”。

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UP主“不飞车的贺儿”就是一位主攻田宫例规则的四驱老玩家。2019年,贺儿一段介绍四驱车赛制和策略的视频成功出圈,在b站上突破了两百万播放。

点进来的多半是童年时玩过四驱车的老观众,但多数人对它的印象依旧停留在动画《四驱兄弟》中——一辆能声控、变形,甚至随时飞起来的神奇玩具。

虽然没有动画中那么夸张,但随着赛道和比赛规则的发展,相比20年前,如今的四驱车同样经历了非常大的改变。

一款田宫新推出的四驱车

和过去相比,四驱车最大的转变要属从单纯求快,逐渐演变成了“稳中求快”。

传统的四驱车玩法之所以被称作“田宫例”,是因为它参照的是发明四驱车的模型厂商田宫所定下规则——使用电池驱动的模型赛车在特殊赛道上竞速,无论是车还是改装的零部件,都必须使用田宫出厂的产品。

正是有了“田宫例”的规则,四驱车的门槛被大大降低,选手因为只允许采购田宫生产的零件,所以不会出现对车辆疯狂魔改的“军备竞赛”出现,而田宫生产的零件价格也相对亲民,因此也不会出现 “Pay to win”的情况。

在限制了马达规格和零件的情况下,如何让比赛更精彩,且拥有更高的技术含量?

答案是:坡道。

2000年前,日本的比赛多以平缓直道为主,虽然存在大角度的弯道,但是基本处于同一平面,四驱车并没有垂直方向的爬升需要。

1999年日本JCUP赛事现场照

由于没有坡道,因此四驱车可以在更高的速度下过弯,因此当时比赛更看重马达与传动系统的性能。

在这样的赛道下,选手只需要考虑如何让自己的车更快,而无需担心车辆的平衡性问题,导致比赛车辆和改装形式较为单一,也失去了一定的观赏性。

正因为如此,在2012年后举行的四驱赛事上,主办方对赛道做出了一定调整,而其中重要的一项变动,就是频繁加入“马鞍道”这种使车辆纵向移动的地形。

此外,在水平方向上,也加入了更多可能造成车辆飞出跑道的难点,比如下面这种带有棱角的U型弯:

在一些花样更多的赛道中,还会出现便称为“神之手”的弹性拨片,如果四驱车不针对地形改装的话,稍有不慎便会失去平衡飞出赛道:

随着四驱比赛从快到稳的转变,也致使四驱车的改装方向和外形出现了一些变化。首先是底盘从原先的整体结构变成了可拆卸的三段式,通过加装弹簧增强车辆的减震性能。

而最直观的改动,要属四驱车的外壳从原先的固定式,变成了可移动的“提壳”:

现代四驱车往往只会将外壳的前端固定在底盘上,尾端则可自由摆动,在起伏不平的赛道上,能够摆动的外壳起到了维持车辆平衡的作用,车手只需根据需要在提壳上加装配重,便可使车辆稳定性进一步提高。

可以说,在现代的四驱车比赛中,考验的就是选手们观察赛道,并根据实际情况调整车辆的能力。因此比赛的变迁最终会引领导致四驱车的革新方向;而代表四驱车运动最高水平的,则是由日本田宫主办的“Mini 4WD Japan Cup”。

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“Mini 4WD Japan Cup”(简称JCup)是1988年由四驱车制造商田宫创办的大型赛事,如今已有超过100万四驱车爱好者参赛。作为四驱车最高规格的世界赛事,JCup也很好地体现出了四驱车玩法的核心——改装。

JCup在2012年恢复比赛后,增加了一个名为“惊喜赛道”的新规则,一部分赛道会被事先隐藏,直到正式比赛开始才完整公开,而这段被隐藏的赛道,往往就参杂了包括“马鞍跳台”在内的多个难点。

2021年JCup的比赛赛道,红圈标示的为“惊喜赛道”

因此,在世界级的大赛中,除了对车辆的改装外,选手的临场应变,以及对新赛道的理解能力同样重要。而在如此难度的比赛中,来自中国的四驱车手“茄子”,就在2014年成功从日本选手中抢到了一个冠军头衔。

过去,日本选手对这项赛事保有绝对的统治力,除了本土作战、四驱文化更浓厚外,赛制安排往往也会对他们略微有利,在这样的氛围下,中国选手能够最终夺冠就显得尤为难得。

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不过相比专业车手,四驱车这项运动占大头的,依旧是像UP主贺儿这样的爱好者。从2016年入坑开始,他已经研究改装了6年的四驱车,也因为四驱车结识了当地不少同好。不过,他并没有通过四驱车得到太多实质上的荣誉和回报。

国内如果想入坑四驱车或者组织相关比赛,需要购买相应的零件和车外,场地和赛道也是一笔不小的开支。在入坑四驱车后,贺儿和当地的几位爱好者一起租了一间车场,偶尔也会组织小规模的比赛。

每当下班时,将自己调试完成的四驱车放入赛道,也是他们最开心的事:

贺儿和他们车队使用的赛道

贺儿觉得自己坚持到现在纯属“用爱发电”,基于目前四驱车在国内的受众规模,他们确实很难从中获得回报。

2019年,贺儿在b站上介绍四驱车的视频火出圈后,前来咨询问题的观众很多,但他自己觉得那期视频“挺水的”。相反,后来贺儿一些干货更多,甚至因为透露“机密”而导致同伴抗议的内容,反而没有太大关注度。

而在贺儿那期科普视频中,同样也有很多被标题吸引进来的观众发出了质疑,他们认为比四驱车不过是“比马达,比转速”——这也是四驱车,乃至更多小众爱好所面临的的共同难题。

一方面,圈内人费尽心思想让这些冷门运动拥有更高知名度,因此尽量以通俗易懂的词语概括某些内容,但真正当它火出圈后,又会面临人们很轻率地将它归结为“这不就是XXX”、“不过是XXX”的论调。

但贺儿本人对于能否通过四驱车得到实质回报倒也不是很在意,他始终觉得四驱车玩到最后,玩的还是“人”,四驱车只是个契机,把相同爱好的朋友凑在一起才是最关键的。

这就像二十年前,无论是邻居家的小伙伴还是隔壁班的同学,都能借着四驱车聊上几句,没准还能交到新朋友。

在这一点上,四驱车一直没有改变过。

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