项立刚:围绕海底电缆,大国博弈加剧

近段时间,美国不断鼓动越南在其“到2030年建造10条新海底电缆”的计划中避开华海通信以及其他中国企业,并威胁越南称“与中企合作可能阻碍美国企业在越南投资”。如今,围绕海底电缆的大国博弈正日趋明朗化,未来海底电缆将成为全球信息安全和经济安全争夺的一个重要节点,也是在通信领域美方针对中方的“重要战场”。

互联网时代,海底电缆(简称海缆)可谓全球信息互联互通的“主动脉”。相比卫星,电缆作为传输方式具备容量大、抗干扰能力强、使用寿命长等优势,性价比更高。而由于地球的大部分被海水覆盖,因此海缆作为全球通信的主要渠道,承载着超过95%的跨国数据传输,在国际贸易、金融交易等重要经济活动中扮演不可替代的角色,承担着经济安全、国家安全的重任。一旦某国海缆遭到攻击或破坏,将对该国经济利益造成严重损害。

过去很长一段时间里,美国和法国企业是全球海缆建设的主导者,至今美国Subcom和法国ASN依然占据着全球市场份额的头两把交椅。随着中国经济和技术实力上升,多家中国企业已具备从设备生产、系统集成到后期维护的全产业链自主能力,并掌握了海底线路中继器等全球领先的关键技术,成为世界海缆市场的重要竞争者。

面对中国企业的快速发展,美国打出了组合拳。一方面以安全问题为借口,对中国企业进行技术和产品出口管制;另一方面联合海缆沿线登陆国家,阻碍我国企业参与承建国际海缆项目,甚至主张新铺设海缆避开中国海域,禁止这些海缆为中国提供服务、在中国节点登陆等。

这些敌意举措已一定程度上影响了中国企业的发展,更威胁中国的通信安全和经济安全。据媒体报道,去年6月,华海通信在竞标东密克罗尼西亚海缆系统时,价格比对手低20%以上依然竞标失败。而由于海缆铺设与使用限制,中国维持与欧洲、非洲、南美通信的海缆不得不以新加坡为枢纽,这在安全上增加了更多隐患。

海缆市场的争夺,远不止于某个企业的经济利益或一两个项目的争夺,而是国家安全和经济安全的长期博弈。鉴于其重要性,未来的海缆竞争需要各方形成协作机制,在企业于一线竞争时,外交、商务等相关部门也有必要持续关注,给予政策、沟通上的支持,并对相关势力的打压、抹黑予以反制,努力为中国企业创造一个能够公平竞争的环境。

此外,有关部门应对海缆发展提高战略重视,纳入战略规划。中国电缆企业具备世界一流的技术实力、建设能力、管理水平、成本控制能力,在光缆的建设上以及同他国运营商合作过程中,应该把中国的海缆建设作为一个重要战略资源,尽可能争取更多的海缆在中国登陆或通过中国海域,建立健全香港、上海等多个枢纽体系。在海缆外,还要加强陆缆建设,降低对海缆的依赖性,提高战略安全水平。     

洲际电缆建设,是人类信息交流系统的重要组成,也是一个国家通信能力的重要标志,更是经济活动的基础能力。在电缆大国博弈日渐激烈的当下,我们必须提高战略意识,充分发挥自身经济实力和技术实力,整合各方力量,从国家影响力、资金、技术等多领域发力,巩固海缆、陆缆的建设,消除战略安全隐患,扩大战略纵深,维护我国的国家战略安全和企业利益。(作者是中关村信息消费联盟理事长)